Nato a Wexford nel 1807
All’età di 29 anni seguì le spedizioni nei mari artici con Back e due anni dopo viaggiò con Ross. Nel 1850 anche lui come tanti altri esploratori, partì alla ricerca di Franklin fino a quando, imprigionato dai ghiacci artici, decise di proseguire il viaggio con le slitte, raggiungendo lo stretto Melville e scroprì il famoso passaggio a Nord-Ovest.